Le chaulage

Le chaulage est une technique de l'agriculture qui consite à apporter des amendements calciques ou calco-magnésiens à un sol pour en corriger l'acidité ou pH.

Effets du chaulage

Améliorer les propriété physiques du sol (ammeublissement des sols lourds).

Sol chaulé

Sol non chaulé

Corriger un pH trop bas.

Compenser la perte de calcium due au prélèvement par les récoltes et à l'effet des engrais.

Favoriser l'activité microbienne du sol, qui permet une meilleure mobilisation de l'azote.

Favoriser l'assimilation des éléments nutritifs, particulièrement les oligo-éléments.

Ne pas chauler un terrain fraîchement fumé

Le chaulage, par une réaction chimique, libére dans le sol une partie du "stock" d'éléments nutritifs nécessaires aux plantes. Une fréquence trop rapprochée de chaulage aurait un effet d'appauvrissement du sol. un chaulage, tous les 3 à 4 ans, semblerait idéal mais est toujours réalisé après une analyse de pH du sol pour permettre de déterminer la quantité nécessaire de chaux à l'are.

Le pH optimal d'un sol

Il dépend de plusieurs facteurs :

de l'analyse du sol lui-même : en général on cherche à maintenir le pH un peu en dessous de la neutralité, vers 6,5.

des exigences des cultures pratiquées : les besoins des plantes sont assez variables, certaines ayant une tolérance assez grande au regard du pH, d'autres s'accommodant de terres plus ou moins acides. A titre d'exemple, la pomme de terre, le seigle, l'avoine tolèrent des sols légèrement acides (pH 6), le blé et le maïs préfèrent la neutalité tandis que la betterave, le haricot, la luzerne préfèrent un pH supérieur à 7.